Quote by Clement of Alexandria
“Si quelques personnes veulent s'opiniâtrer à dire que l'apôtre, sous le symbole du lait, a entendu parler des premières instructions qui sont comme la première nourriture de l'âme, et que par les aliments plus solides il a entendu les connaissances spirituelles qui leur servent de degré pour arriver à une plus haute science, qu'ils sachent, lorsqu'ils disent que la chair et le sang de Jésus-Christ sont une nourriture solide, que cette science, dont ils sont si vains, les abuse. Le sang est, en effet, la première chose qui se fasse dans la formation du corps de l'homme. C'est même pour cela que quelques philosophes n'ont pas craint de le regarder comme l'essence de l'âme. Le sang, après que la femme a conçu, change de nature comme par une espèce de coction. Il s'épaissit, il se décolore, il perd de la vie. L'amour maternel croît en même temps pour assurer l'existence de l'en- 34 fant. Le sang est plus fluide que la chair ; car il est comme une espèce de chair liquide, et le lait est la partie la plus douce et la plus subtile du sang. Cependant il n'est que du sang qui change de forme et monte vers les mamelles qui commencent alors à se gonfler, par l'ordre de Dieu, auteur de la génération et qui nourrit tout : là, changeant de nature, à l'aide d'une douce chaleur, il s'élabore en une nourriture très agréable à l'enfant. Le lait provient donc du sang. Partant des veines nombreuses qui traversent en tous sens les mamelles, le sang se réfugie dans les réservoir naturels où se forme le lait. Ce sang, agité par les esprits vitaux, blanchit comme blanchissent les vagues de ja mer lorsque bouleversées par le souffle impétueux des vents, elles vomissent leur écume sur le rivage. Cependant la substance du sang ne change pas, pour nous servir de l'expression des poètes.”
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His parents were pagans, and Clement was a convert to Christianity. In the Protrepticus he displays an extensive knowledge of Greek mythology and mystery religions, which could only have arisen from the practise of his family's religion.
Having rejected paganism as a young man due to its perceived moral corruption, he travelled in Greece, Asia Minor, Palestine and Egypt. Clement's journeys were primarily a religious undertaking. In Greece, he encountered an Ionian theologian, who has been identified as Athenagoras of Athens; while in the east, he was taught by an Assyrian, sometimes identified with Tatian, and a Jew, who was possibly Theophilus of Caesarea.
In around 180, Clement reached Alexandria, where he met Pantaenus, who taught at the Catechetical School of Alexandria. Eusebius suggests that Pantaenus was the head of the school, but it is controversial whether the institutions of the school were formalized in this way before the time of Origen. Proponents of a formalized leadership and succession suggest that Clement succeeded Pantaenus as leader of the school, and was succeeded himself by Origen. Clement studied under Pantaenus, and was ordained to the priesthood by Pope Julian before 189. Otherwise, virtually nothing is known of Clement's life in Alexandria. He may have been married, a conjecture supported by his writings. Clement's diet is also unknown, but he said some things that look down upon eating flesh such as, "It is good...neither to eat flesh" and that even the fumes from cooked flesh "darken the soul"; however he said non-vegetarians aren't sinning except in certain circumstances such as those who eat flesh with "gluttony" and he was not opposed to all instances of eating meat.
During the Severian persecutions of 202–203, Clement left Alexandria. In 211, Alexander of Jerusalem wrote a letter commending him to the Church of Antioch, which may imply that Clement was living in in Cappadocia at that time. The date and location of his death are unknown.