荒漠甘泉

        在前一節聖經裡，我們明明看見：「耶穌素來愛馬大和她的妹子，並拉撒路」（約十一5）。怎麼祂所愛的人病了，還不立即前去呢？這就是告訴我們：上帝對付我們的方法，無論怎樣嚴厲、怎樣神秘，我們仍可相信並斷言上帝的愛是無限的、豐裕的、不變的，按照馬大和馬利亞姊妹兩人的心理想來，耶穌一聽到拉撒路生病的消息，一定會立即不顧一切地趕去醫治她們的兄弟，但是，耶穌怎樣呢？「聽見拉撒路病了，就在所居之地，仍住了兩天。」        祂不立即前去，並不是因為不愛她們，乃是因為愛她們。惟有祂的愛能保持祂不立即趕往祂所親愛的那個憂傷的家庭去。主若沒有無限的愛，就會立即跑去安慰那些所愛的、困惱的心，止住他們的憂愁、揩乾她們的眼淚、消解她們的悲哀和嘆息。只有上帝的愛，能不急躁──能任天使做完祂要做的工。        在許多事情，我們不能不歸功於患難和痛苦。基督人生活上有許多美德，都是由患難和痛苦來的；因為沒有試煉，就沒有信心；沒有需要容忍的事情，就沒有忍耐；沒有艱難就沒有經歷。──選

        快樂歡欣的人，不能知道安慰的甜蜜。如果我們想得到上帝最貴重的禮物──安慰──我們必須進入「深處」與上帝合作。        大地怎樣需要黑雲與日光，我們也同樣需要悲傷與歡樂。──選

         親愛的讀者，你應當知道：當你在恩典中長進的時候，你就會遭遇到許多仇敵；但是這些仇敵都是主的戰利品。        你用不著怕他們。你一碰他們，他們就會在你面前逃跑。上帝已經允許將他們交在你手裡了。你應當剛強、勇敢！不要懼怕，也不要驚慌！上帝是與你同在的，大能的勇士阿──你是大能的，因為與你同在者是大能的。前去奪取勝利罷！        甚麼時候你的仇敵前來圍困你，你應當奪取勝利！甚麼時候你的肉體衰弱了，你還當仰望上帝來奪取勝利！        你應當知道：在主耶穌裡面，你有一份的，因為祂不是替自己得勝，乃是替眾信徒得勝；你要記得，當祂得勝的時候，你是在祂裡面，所以在祂得勝的時候，你就已經得勝了。        你應當承認：勝利已經屬於你了，起來收集戰利品罷。不論亞衲人，不論堅固城，都不足以威嚇你。你是一支戰勝的軍隊。在主的勝利裡面去奪取你的一份罷。──梅爾（Meyer）        我們是君王的孩子...

        伊文思（Christmas Evans）在他的日記中告訴我們：一天下午，他行經一條很荒僻的道路去出席一個聚會，他自己覺得他那時候的心是冰冷冷的。他說：「我繫住了我的馬，步行到一處與塵世隔絕的地方去，在那裡我很痛苦地走來走去，檢閱我自己的生活。我在上帝前等候了三小時，我的心被悲哀壓服著；最後，一個甘甜仁慈的愛的感覺溫暖了我的心──在那裡我重新受了一次聖靈的澆灌。日頭平西的時候，我回到原路上，找到了我的馬，向前騎去。次日，我在山坡上對一大群聽眾講道，覺得自己充滿了新的能力，以致全威爾斯城（Wales）的人民，在那天都得到一個極大的復興。」        當你遇見一個重生的人，第一個問題你應當問他的就是：「你….信的時候受了聖靈沒有？」

        我們先把這節聖經的意義看一看。事實告訴我們芬芳的香氣是潛伏在香料裡面的；照樣，沒有運用沒有開發的恩典，也是隱伏在基督人的心內的。        有時候，上帝用猛烈的狂風來試煉祂的孩子們，為的是要開發隱伏的恩典。火把着得最旺的時候，是將它拿著晃動的時候；檜木的氣味最香的時候，是將它投在火中焚燒的時候。照樣，一個基督人最豐富的靈命，也是各種苦難和試煉下掙扎出來的。一個壓傷的心，纔會發出上帝所愛的芬芳來。──選

        上帝樂意在我受特殊試煉和痛苦的環境下，將我最小的孩子取去；當我將孩子安放在墳墓裡，回到家中以後，我覺得我應該對弟兄姊妹們宣講一些試煉的意義。        我就選擇這個題目來作主日的信息；但是在我預備資料的時候，我發現我所要講的，連我自己也不能相信；我就跪下來求上帝給我夠用的恩典。我這樣懇求了之後，張開眼睛來看見一幅彩色的經文──這幅經文是前幾天，我陪著孩子在遊息所的時候，我的母親送到家中來的；我雖然未曾看見過，卻曾聽見過我的僕人這樣告訴我，我也曾吩咐我的僕人將它掛在牆上。        在我回家以後，我未曾去注意上面的字句；這時候，我仰起面來，拭乾了眼睛，幅上的字句吸引了我的注意：「我的恩典是夠你用的。」        「是」字是鮮綠色的，「我的」和「你」是另一種顏色。        這個信息立即進入了我的心內，責備我不該求上帝給我夠用的恩典；因為上帝已經很清楚地告訴了我：「我的恩典是彀你用的，你怎麼還來要求？只要起來相信，你就要發現這句話是多眞實！」上帝已經用最簡易的字句告訴我們：「我的恩典是（不是將要或者也許）夠你用的...

        這眞是一個奇怪的、反常的次序；拉撒路還在墳墓裡，可是感謝已經先有了。我總以為感謝的時候，應當在大功告成，拉撒路復活以後；但是我們的主耶穌卻為著那尚未成就的事情感謝──感謝發生在恩典到臨之前，深信恩典已經在半途了。爭戰之前應當先唱勝利的凱歌！神蹟前面應當先有感謝！        十字軍出發啟行的時候，誰肯先唱勝利的凱歌呢？禱告的答應尚未來到之前，誰肯先唱感恩的詩歌呢？但是我們的主所留給我們的榜樣，並不是奇怪的、勉強的、沒有理由的。讚美在行神蹟的工作上實在是非常重要的。神蹟由於靈力，靈力的大小是和信心成正比例的。──喬懷德（Dr. Jowett）        禱告的時候，沒有一件東西比讚美更能得上帝的喜悅，也沒有一件東西比讚美更能祝福禱告的人。有一次我在中國藉著讚美得到一個很大的祝福：我從家鄉接到很多不快樂的消息，焦慮密佈了我的全心。我禱告，焦慮並不輕減。我竭力忍住，事實上卻焦慮得更厲害。正在那時候我出發到一處內地去，看見在一家傳道人住宅的牆上寫著「要感謝」三個大字。我就立即開口感謝，不一會，我的焦慮全都消散了，一點也沒有留下...

        不要求安樂的生活，要求作剛強的大丈夫。不要求與你能力相等的工作，要求與你工作相等的能力。這樣，你所行的算不得神蹟，你自己卻是一個神蹟。──白羅克斯（Phillips Brooks）        我們必須記得：在一個安樂的、放縱的生活中，上帝不能引領我們前進。安樂的生活不能引領我們向上，只會帶領我們向下。天總是在我們上面的，所以我們必須時時望著上面。許多人常常喜歡逃避那些要出代價、自制、克己、犧牲的事情，但是我告訴你們：祇有勞苦和困難是走向尊貴的惟一路徑。偉大不是從一條為你開好的現成的青草路上來的，乃是從一條要你親手去鑿的道路來的。──選

        上帝常常利用障礙來完成祂的旨意，所以我們各人在生活上都會遇到高山──恫嚇我們、阻礙我們屬靈生活前進的人們；苛刻的要求；性情不相投的職業；肉體上的刺；每天的十字架──我們常常想：只要這些東西除去了，我們的生活就會變得更純粹、更溫柔、更聖潔；所以我們常常求上帝將它們除去。        「無知的人哪….你們的心….太遲鈍了！」（路廿四25）這些正是成功的條件；這些正是上帝放在我們生活中，叫我們得到恩惠和德行的方法。也許你現在有一件不能忍受的試煉，你一看見就逃避、就閃躲，當作你成功的障礙，你以為它一除去，你就能立刻得到釋放和勝利。        親愛的讀者阿，事實並不是這樣！當試煉一停止的時候，你所能得到的，即是急躁，不是忍耐。忍耐只能在似乎不堪忍受的試煉中求得的。        回去容忍罷！做一個有分於主的忍耐的人！戰勝在祂裡面的一切試煉！要記得你生活上困惱和煩擾，沒有一點是徒然的。它們都是上帝的山──是上帝將它們放在那裡的。我們知道「上帝明白智慧的所在...

        一天晚上，我去聽一篇將自己獻給上帝的演說。這篇演說對我並沒有特別的幫助，不過當演說者跪下來禱告的時候，他說：「哦，主阿，我們感謝祢因為我們可以信托那替我們死的救主。」這一句話抓住了我。我立起身來，走向火車站去乘坐火車回家去；在街上行走的時候，我想到：將自己獻給上帝也許會影響我一生的事業──我就畏懼。那時候，車馬喧嚷聲中來了那個信息：「你可以信托那替你死的救主。」        坐上火車，我又想到：將自己獻給上帝，也許會遭到許多改變、犧牲、失望──我又畏懼。        到了家中，進了我自己的房間，一跪下來，我就看見我以往的失敗。我雖然作了一個基督人，一個教會中的執事，一個主日學校的校長，但是我卻未曾將自己獻給上帝。        那時候，我又想到：將自己獻給上帝，也許要挫折我心愛的計劃，消滅我將來的希望，放棄所選擇的職業──我又畏懼...

        當你前面的道路不明顯的時候，你就應當將你的判斷力完全讓位給聖靈，求祂為你封鎖每一扇別的門戶──只剩下那扇合宜的──同時，你應當繼續站在你原來的地位上不動，如果你沒有得清楚的指示，就當把你所在的路徑算為上帝的旨意。當你在長廊上行走的時候，你就要看見上帝行在你前面，封鎖了許多你願意進去的門戶；但是你必須記得：在這些門戶以外，還有一扇，是祂為你的緣故留著不鎖的。打開來，走進去，在那裡你要面對面看見一道充滿機會的河流──比較你在最歡樂的夢中所想像的更闊、更深，並且是直通大海的。        上帝常常藉環境引導我們。有時候，前面的道路似乎完全塞住了；但是隔不多久，一件平凡的事情發生了。這件事情，對於別人，也許算不了一回事；但是對於信心敏銳的眼睛，卻能示意不少。有時候，這樣的事情，竟會反覆遇到好幾次。這並不是偶然的事，乃是上帝在為我們敞開一條當走的路徑來。我們越往前走，所得到的指導也越多；正如坐在一部飛快的夜快車上：火車越近城市，我們所看見的燈光也越多...

        我應當怎樣做呢？我在這世界的日子非常短少，所以有甚麼工作、恩惠、服役，我能給人的，讓我現在就給罷。讓我不再忽視，不再遷延罷；因為以後我沒有機會再經過這條路了。──貴格會格言（An Old Quaker Saying）        把你所有的給人；你所給的，對他也許有出你意外的幫助。──郎弗羅（Longfellow）

        我們所遭遇的試煉是上帝給我們的好機會，我們卻常常將它當作障礙。如果我們知道每一次的困難都是上帝所選擇的方法──向我們證明祂愛的方法──我們就能得到安息和激勵。        讓我們回想回想過去的經歷，我們中間一定有許多人會記得：甚麼時候我們的父要替我們成就一件美事，要賜我們一件福分，甚麼時候我們就會遭到痛苦和逼迫。上帝送我們的禮物，總是包裹得很粗陋，藉皮色黝黑的僕人送來的；但是一打開來，我們就發現裡面所包著的，是王宮裡的珍寶和新郎的愛。──信宣（A. B. Simpson）        讀者，你當在黑暗中仰賴主，用不移的信心尊敬祂；這樣，你就會得到新的力量。──馬克特夫（J. R Macduff）

        我記得，有位年輕人參觀坐落於美麗山中的一所古典學院；在山頂上坐下來的時候，眼看著暴風雨從山谷迎面襲來。天空立刻佈滿烏雲，地面因雷電交作而顫抖。原本平靜安詳的景物完全改變了，似乎原先的秀麗美景將一去不復返。        但暴風雨很快掃過，掠過山谷；如果第二天我還坐了在原處，會問說：「那可怕的風暴和撲天蓋地的黑暗在何處？」小草回答：「一部分在我裏面。」雛菊會說：「一部分在我裏面。」果樹、花朵和一切生長於地面的都會認為：「部分的風暴已經交織在我裏面。」        你曾被要求效法你的主嗎？你曾渴望結出聖靈的果子，祈求擁有甜蜜、溫柔和愛心嗎？那麼，不要恐懼掃過你生命的暴風雨之試煉。風暴乃是祝福，在那「之後」是豐盛的果實。--Henry Ward Beecher