荒漠甘泉

        親愛的讀者，上帝在這裡對我們說：「我的孩子，天上的窗戶和從前一點沒有兩樣。窗閂和從前一樣光滑，鐵鈕也一點沒有生銹。這窗戶我曾為摩西敞開，紅海分開了。我曾為約書亞敞開，約但河停住了。我曾為基甸敞開，敵軍逃跑了。現在我也願意為你敞開──只要你肯讓我這樣做。在我這一面，天仍舊是一個豐富的倉庫，泉源仍舊滿溢的，寶藏室仍舊滿貯著禮物。所有的缺乏不是在我，乃是在你。但是我現在還在等候，試試我看！你去履行你方面的條件──將當納的十分之一全然入倉庫──其餘的事情便是我的了。孩子，給我一個機會──給我一個傾福與你的機會！」──選        我永遠不會忘卻我母親所說的兩句話：給一切上帝所要求的；取一切上帝所允許的。──戈登（S. D. Gordon）        上帝的能力眞是遠超過我們所禱告的！我今天回想一想我多次在上帝面前的請求──我所請求的是甚麼？我所請求的不過是一小杯水，海洋卻依然留著！我所請求的不過是一線日光，日頭卻依然在著！我所求的和父所給的相差得多遠啊！──父所給的眞是遠超過我所求的！－－喬懷德（J. H. Jowett）

        有時候，光景似乎非常黑暗──黑暗得連盼望都要等起來了。在盼望中等候已經夠難了，何況等候盼望呢？一線光明也沒有，卻仍不肯絕望；窗前盡是黑暗，卻仍開著窗等候星宿；心中有了空處，卻不許裝置污穢──這就是宇宙中最偉大的忍耐。這就是約伯在患難中，亞伯拉罕在往摩利亞去的路上，摩西在米甸的曠野，人子在客西馬尼的那種忍耐。        「恆心忍耐，如同看見那不能看見的王」（來十一27）──這樣的忍耐，比任何樣的忍耐都難；這就是等候盼望。        主阿，給我祢的力量──祢客西馬尼的力量。給我等候盼望的力量──叫我在沒有星宿的黑夜，仍有力量守望窗外；在最大的歡樂失去了的時候，仍有力量站住。──馬得勝（George Mahtheson）

        我們現在所看見的作為，只是局部的──一個半完成，半發展的計劃；到永生的殿完成的時候，全部工程就要清清楚楚地顯露出來！        讓我們上利巴嫩山頂去看看，在那裡有高大的香柏樹，它是同輩的光榮，狂風的對手！夏喜歡對著它微笑；夜喜歡用露珠鑲飾它的葉子；飛鳥喜歡巢居在它的枝幹上；疲倦的旅客、流浪的牧童都喜歡在它蔭下憩息──躲避日中的炎熱，狂風的暴雨；雖然這樣，有一天，它卻被砍倒了；多年在林中享有權利的香柏樹，竟死在樵夫手下！        當斧子砍下去的時候，樹枝都從樹身上脫下來了，那株高大的香柏樹嘩啦一聲，倒在地上了。那時候，我們禁不住和先知一般叫說：「松樹阿，應當哀號，因為香柏樹傾倒了！」（亞十一2）        但是等一等。讓我們跟著希蘭的工人將那株大樹運下山來：從那裡沿著藍色的地中海漂去；看啊，這株香柏樹最後成了上帝殿中的棟樑──一根榮耀光澤的棟樑。當你看見了它的結局──被安置在聖殿的至聖所裡，萬王之王的宮殿裡──你會不會再可惜利巴嫩的香柏樹被砍倒了呢？        「這殿後來的榮耀，必大過先前的榮耀...

        我們曾讀過摩西，「他恆心忍耐，如同看見那不能看見的主。」（來十一27）在上面一段記載裡，我們又看見以色列人，卻和摩西適正相反。他們只會在環境順利的時候歌唱讚美上帝；環境一改變，信心也隨著改變了。他們原應該安息在那看不見的永生的上帝裡面的，可是他們卻被四圍物質的東西統治了。        有一班基督人，他們的生活一時冷，一時熱；一時高，一時低；這是甚麼原因呢？原因就是為了他們被物質的東西佔住了，他們本該以上帝為中心的，卻去以環境為中心了。上帝願意我們在每一件事物上都看見祂，凡帶有祂信息的事物，一件都不能忽略。        剛才我們讀過以色列人，「那時他們纔信了祂的話。」他們一直不信──直到看見了上帝的工作以後纔信，當他們行近紅海的時候，他們對上帝還是懷疑的；但是當上帝為他們開了路，帶領他們過去，讓他們看見法老和他的全軍被水淹沒了──「那時他們纔信。」        他們一直過著一上一下的生活，就是為了這種信心；這是一種倚靠環境的信心，這種信心不是上帝所能滿足的。        世界告訴我們應當「見而信」，但是上帝要我們「信而見」...

        如果你是在主裡面的，你就是被主包圍著，如同被空氣包圍著一般，不論甚麼災禍，必須先經過祂，然後纔能臨到你身上來。所以每一件臨到你身上的事情，都是值得感謝讚美的。願上帝叫我們的生活充滿感謝讚美的聲浪！這樣祝福就會多多加給我們。        可惜有許多時候，我們看不出一件事情是值得感謝讚美的，正如同有一次我看見一個人在畫黑點，我看了半天，看不出這一群黑點是甚麼意思。後來他畫了幾條直線，加上幾個休止符，在開頭的地方加上一個音部記號，那時我纔看出這些黑點原來是音樂上的音符。        我們的生活上也有許多黑點，我們不明白為甚麼要有這些黑點，為甚麼上帝容許它們留著。但是如果我們讓上帝進到我們的生活裡來，讓祂將黑點按照適當的方法調節起來，畫上一些祂所要畫的直線，在適當的地方加上休止符；祂就要從我們生活的黑點裡編出一首美麗和諧的音樂來。──C.H.P.

        我們不該單想到我們在等候上帝，也應該想到更奇異的──上帝在等候我們。我們若看見祂在等候我們，這會給我們新的鼓舞、新的激勵；這也會給我們極大的平安──知道我們的等候不是徒然的。也許你要問：「既然祂在等候施恩，為甚麼我來等候祂的時候，祂仍不給我所尋找的幫助，而繼續等候著呢？」        親愛的讀者，上帝是一位聰明的農夫，祂「忍耐等候地裡寶貴的出產」（雅五7）如果出產尚未成熟，祂就不能收割。祂知道甚麼時候我們的靈可以接受祝福來榮耀祂。在祂愛的陽光下等候會叫我們漸漸成熟，在試煉的黑雲下等候也是如此。上帝在差遣祂兒子到世上來以前，自己曾等候了四千年，為的是要等候最適當的時期。親愛的讀者，祂替祂選民復仇的日子快到了，祂就要起來幫助我們了，祂絕不會遷延太久，叫我們多等一刻的。──慕安得烈（Andrew Murray）

        基督人的信心有三個時期。在第一個時期裡，我們對於一件事，如果沒有看見兆頭或者顯著的感覺，就不容易相信。像基甸一樣，一定要先去摸摸羊毛，如果羊毛是乾的，纔願意相信。這一種信心，也許是眞實的信心，不過這種信心不完全。這種信心常常要在上帝的話語以外，另外找些感覺或證據。        在第二個時期裡，我對於一件事，如果沒有感覺，也能夠相信。這就是告訴我們說，我們的信心有了顯著的進步了。        在第三個時期裡的信心，和基甸摸羊毛的信心適正相反。第一期的信心，是憑依順利的感覺來相信的；第二期的信心，沒有感覺，也能相信了；第三期的信心，在環境、感覺、外表、世人、理智，都催促你向反面做去的時候，你依舊持守上帝的話語。保羅在使徒行傳二十七章二十節、二十五節，所運用的就是這樣的信心，「太陽和星辰多日不顯露，又有狂風大浪催逼，我們得救的指望就都絕了。」雖然這樣，保羅卻說：「所以眾位可以放心，我信上帝祂怎樣對我說，事情也要怎樣成就。」        願上帝賜我們這樣的信心，叫我們不看環境，完全信賴上帝的話語。── C.H.P.

        我們禱告上最大的幫手就是主耶穌基督，祂是我們在父那裡的中保、我們的大祭司，祂現在主要的職務，就是替我們在父前說情、代求。祂從我們手裡把我們不完全的祈禱接過去，將其中的污穢潔淨了，錯誤更正了，然後用自己的名義，藉贖罪的功績和正直到父前去索取答應。        弟兄姊妹，你對於禱告已經灰心了嗎？快不要這樣。你的中保已經替你索到答應了，勝利已經在路上了。如果祂看見你已經放棄了祈求，這要使祂多麼憂愁多麼失望呢！祂已經為你進到上帝的內室，已經將你的名字用兩手遞了上去；報好信息的使者也在路上了，聖靈只在等待──要在你信靠的時候，將寶座前答應的回聲──「已成了」──輕聲報在你心裡。──信宣（A. B. Simpson）        在每一個蒙答應的禱告上，聖靈都曾花了極大的力量來幫助我們，可惜我們常常將祂的工作忽略了。祂啟發我們的意志，叫我們看見禱告的需要；祂軟化我們的心來同意；祂催促我們的願望；祂叫我們清楚看見上帝的能力、智慧和恩典來享受慰藉；祂鼓勵我們倚靠主的信實來排斥一切的疑懼。所以在一個蒙答應的禱告上，父、子、靈，都佔了極大的重要...

        親愛的讀者，你可知道說這句話，比平靜風和海、叫死人復活更偉大嗎？先知和使徒能行許多神蹟奇事，卻不能事事遵行忍受上帝的旨意。遵行忍受上帝的旨意是最高點信心，是基督人所能作到的最高一點。有時候你光明的希望遭了永久的毀滅；每天所背負的重擔永得不著輕減；當你渴望有充足的財力能使所愛的過些幸福舒適的生活時，反遭到了貧窮拮据；或者竟被身體上不治的病症捆鎖拘禁在病榻上；赤裸裸地被剝奪了一切所愛的人們，剩下你獨自一人孤孤單單地去抵禦一切外來的襲擊──在這種試煉之下，你依然能說：「我父所給我的那杯，我豈可不喝呢？」──這就是最高點的信心！這就是最高點屬靈的成功！最大的信心不是在行為上呈露出來的──巴赫司脫（Dr. Charles Parkhurst）        要有一個同情的上帝，必須先有一個受苦的主；一個沒有嘗過同樣痛苦的，對於別人不會發生眞實的同情。        我們自己不出代價，就不能幫助別人；我們的痛苦，就是我們所付的代價，叫我們以後能同情於他人的難堪...

        親愛的讀者阿，上帝正在尋找一個人──一個肯全心傾向祂的人，一個肯完全順服祂的人。上帝切望在這個人身上動一件重要的工程──祂要重用祝福這個人，比以前靈界上一切的偉人更甚；因為這世代的鐘已經瞄準在十一點上了。        世界在等待──要看上帝藉著一個獻身的聖徒能成功何等大的事！不獨世界，就是上帝自己也在等待一個人出來──一個肯完全委身於祂比一切先聖更甚的人，一個願意把自己算作糞土，看基督是一切的人；一個能體會上帝心意的人；一個主的謙卑、主的信心、主的愛、主的能力，而不肯阻止上帝的計劃，一直讓上帝藉著他工作的人。──C.H.P.        一個被上帝重用的人，只要不偷享上帝的榮耀，上帝在他身上的祝福是無限量的。        莫勒在九十歲那年，對一班教師和工人所發表的一篇演說裡面，有一段講到他自己的見證：「我是一千八百二十五年十一月裡得救的，但是一直到四年以後，一千八百二十九年七月裡，纔完全順服。那時候，愛錢財的心沒有了，愛都市的心沒有了，愛地位的心沒有了，愛屬世的娛樂的心也沒有了。上帝，惟有上帝，是我所愛的...

        你們記得亞述王西拿基立上來攻擊猶大的那段故事嗎？當亞述軍隊上來的時候，上帝並沒有阻止他們；似乎上帝許可他們這樣做一般。上帝仍舊安安靜靜地在祂的居所觀看，太陽也仍舊照著他們；但是到了夜間，耶和華的使者擊殺了全批傲慢的亞述軍隊，正如同農夫的鐮刀割剪樹枝一般容易。        我們看上帝的觀念多麼奇異──祂喜歡安靜在祂的居所觀看！祂的安靜並不是默許，祂的緘默並不是同意。祂不過在等待祂自己的時候罷了──在最合宜的時候，祂要起來，在惡者的圖謀正要成功的時候，祂要起來用災禍毀滅他們。當我們看到世上的邪惡，想到惡人的成功，掙扎在仇人的欺壓下的時候，就應當想到上帝是在安靜觀看。        我們再看主耶穌在世時的態度。一天晚上，耶穌獨自在岸上，看見門徒在海中，因風不順，搖櫓甚苦，祂怎麼樣呢？靜靜地望著；拉撒路生病的時候，祂明知道祂所愛的人在伯大尼何等痛苦，但是祂卻不去….直等到拉撒路的病勢一天沉重一天，死了，安放在墳墓裡了，祂纔前去；為的是要等待最合宜的時間...

        從這幾節的聖經裡，我們知道：凡照著上帝的要求，將我們心中最寶貴的那件東西獻給上帝的，上帝仍要將那件東西還給我們，並且加上千倍。亞伯拉罕因著上帝的命令，甘心捨棄他的獨子，那時，他對於孩子的生命和成人的希望，都同時消失了；他高貴的種族，也將從此絕代了。但是結果怎樣呢？不但孩子歸還了他，他的子孫竟多得如星沙一般；並且到了指定的日期，我們的主耶穌基督也出世在這個家族裡。        這正是上帝對待祂每一個孩子的方法。當我們為祂捨棄富貴選擇貧窮的時候，祂就給我們富貴。當我們為祂捨棄一個豐裕的職位時，祂就給我們一個夢想不到更豐裕的職位。我們為祂捨棄一切甜蜜的希望，看自己是死了的時候，祂就給我們更豐盛的生命、更希罕的歡樂。我們越多為祂犧牲，就越多得到基督；直到像亞伯拉罕一般犧牲到最寶貴的那一件的時候，我們就要看見在基督裡的那完美的生命。──崔倫保（C.G. Trumbull）        我們有時好像忘記了上帝揀選我們，是要在苦難的爐中揀選的（賽四十八10）。我們也忘記了復活的生命，和升天的榮耀，是從客西馬尼、十字架和墳墓裡來的...

        甚麼叫作勝了世界呢？勝了世界就是說：雖然環境告訴你上帝已經棄絕了你，你對於上帝的信賴，卻是仍然絲毫不移；雖然你的禱告得不著答應，好似上帝並沒有聽見一般，你卻仍然繼續著呼喊；雖然你看見世上充滿了殘忍，毫不顧惜人類的生命，也不顧念人類的懇求，你卻仍然相信上帝是醒著的，並且是全然慈愛的；除上帝親手給你的東西以外，並不願望別的；忍耐等候，寧願餓死，也不願失去絲毫信心──這就是勝了世界，這就是眞實的信心。──麥唐納（George MacDonald）

        讀者阿，祭壇不是在呼召我們嗎？我們不是要請求繩索把我們栓在祭壇上，使我們永遠不能把我們的奉獻拿回來嗎？我們常常在生活充滿了玫瑰色彩的時候，樂意選擇十字架；在天色灰暗的時候，就退縮了。所以如果能用繩索把我們栓住的話，多麼好呢！        聖靈阿，求祢把我們栓住，栓在十字架上，讓我們永遠不會離開它。求祢用救恩的紅繩、愛的金繩、望的銀繩，把我們栓住，叫我們不能逃回舊日的寬路去，也叫我們不去羨慕別的命運──只羨慕作主痛苦悲傷中卑賤的伴侶！        讀者阿，壇角在呼召你了。你願不願意來呢？你願不願意永遠居在順從謙卑的靈中，把你自己完全奉獻給主呢？──選        在一次野外聚會裡，有一位弟兄願意把自己奉獻給上帝。他每天晚上在祭壇邊奉獻自己；但是每天晚上在他離開聚會以前，魔鬼就來使他相信：他並沒有感覺甚麼分別，一定是上帝沒有接受他的奉獻...