荒漠甘泉

        注意這小字「在」！我們要在火中──試煉中（彼前四12）──榮耀祂。雖然那裡是一個受苦的地方，我們要用信心來榮耀祂。我們相信祂是良善、慈愛的，祂既准許「火煉的試驗」臨到我們，祂必賜我們夠用的力量來承擔。        我們相信試煉過後，我們會有更多讚美和感謝的根據；並且我們信心「既被試驗，就比那被火試驗，仍然能壞的金子，更顯寶貴。可以在耶穌基督顯現的時候，得著稱讚、榮耀、尊貴。」（彼前一7）──襥登（Margaret Bottome）        三個人從七倍熱的爐中挺身而出，一無改變──身體不傷，頭髮不焦，衣裳不變色，也沒火燎氣味。前後不同的就是身上缺了捆綁，臉上添了榮光。難怪褻瀆上帝的尼布甲尼撒不得不屈服來讚美榮耀上帝了。今天基督人從試煉的爐中出來的時候，也該這樣──脫了捆綁，天上榮光絲毫不受火的影響。──選        「就仗著十字架誇勝。」（西二15）        這是真正的得勝，從疾病中戰勝病魔，從奄奄一息中戰勝死亡，從逆境中戰勝。必需相信，在奮鬥中，有一種使我們勝利的力量。要從試煉之中去獲取勝利...

        黑雲當空時，當養成一個習慣：一直看它銀色的夾裡，不去看它黑色的面子。        事情無論怎樣糟，不可落到失望的地步。人失望簡直等於無望。因為一個失望的人，既不能抵擋仇敵的攻擊，又不能為人發出有效的代禱。        當逃避這樣可怕的仇敵──失望──猶如逃避一條致命的毒蛇一般。不要在它面前慢慢地轉身，除非你願意一敗塗地。        在上帝前搜尋祂的應許。既得著了，就用指頭指著它說：「上帝你曾說過這個，這應許是給我的。」若是你仍感覺懷疑或失望，向上帝傾心吐意地求祂為你斥責欺侮你的仇敵。        一等到你全心離開不信和失望，聖靈立刻要復活你的信心，將屬天的能力吹入你裡面去。        起先你也許不覺得有甚麼動靜，可是你只要決心抵抗每一個偏於疑惑和失望的傾向，你就會看見黑暗的勢力敗退。        哦，巴不得我們的眼睛能看見在黑暗勢力後面的上帝的權能，我們就不會懼怕仇敵的欺騙了。──選        一天，我看見草場上躺著一隻受重傷的老鷹，牠的眼睛仍在射出光來...

        人生如渡洋海，不免遭遇風浪。一位老於航行者說道：「當浪高如山，風疾如火時，惟一的辦法，就是將船停在一個地方，讓它一直留在那裡。」        在基督人的生命中也是如此。有時像保羅一樣，我們被風浪逼得甚急…太陽和星辰多日不顯露，又有狂風大浪催逼我們，得救的指望就都絕了。在這樣光景中，我們只能作一件事：將自己停在一個地方。        那時候，理由不能幫助我們；竭力掙扎也不能產生效果；已往的經驗，不能給我們亮光；甚至禱告，也得不著安慰。我們只有一個方法，就是安息我們自己在一個地方，一直留在那裡。        我們只能安息在上帝的胸懷中；來的無論是狂風、暴雨、駭浪、怒濤、轟雷、閃電、濃霧、冰山…我們只要緊緊抓住舵柄──上帝的信實誓約和在基督耶穌裡不止息的愛就好了。──傅勒（Richard Fuller）        上帝的恩典不能使我們逃避風浪，卻能使我們經過風浪；不能保我們不逢危險，卻能保我們穩到彼岸。

        三月的風經常是粗魯和狂野的。這不正代表我們生命中激烈的季節嗎？的確，我應該為這個季節感到高興。雖然大雨降下、洪水來臨，總比永遠停留在一望無際單調的平原上，或不曾被大風吹襲、不曾被濃霧遮蔽的峽谷中來的好。風暴似的摧殘，雖然看來殘酷，豈不是使我更加熱切而認真地禱告嗎？豈不迫使我更加緊緊抓住主的應許嗎？豈不留給我精鍊後的優質性格嗎?         風暴是可怕的。它卻是天父讓我親近祂的方式，在祂臨在的奧祕中，祂向我的心說話，享受祂的輕聲細語。唯有在逆風中航向巨浪時，才能看見上帝的榮耀。        「耶穌基督未曾應許不遇風暴, 但在風暴中祂是安全的倚靠。祂未曾許諾一個容易的過程，但確保安全領航。」

        這是一個嚴重的警告，對付那行在黑暗中而想設法自救的人們。上帝說他們好像自己點火，用火把圍繞自己。這是甚麼意思呢？        這意思說：當我們在黑暗中遭遇試煉的時候，我們總想自謀出路，不肯信上帝靠上帝。我們本該讓祂施行拯救，可是我們頂喜歡自己籌劃。我們尋求理由的結論、親友的勸告，結果就會採納一個不出於上帝的方法。        這些都是我們自己點的火燄和火把，上帝要讓我們行在其中，但是結果卻是悲慘。        所以親愛的，不要想用自己的謀算逃出黑暗，我該等侯上帝的時間和上帝的方法。受試煉是學習我們所需的功課。        流產式的拯救會阻撓上帝在我們身上的工作。我們應該把一切的難處交給上帝。只要有祂的同在，就該甘心等在黑暗中。請記得，在黑暗中與上帝同行，強如在光明中單獨行走。──譯自微小的聲音（The Still Small Voice）        我們不該干預上帝的計劃和旨意。甚麼時候我們摸一摸祂的事情，我們立刻會弄壞祂的工作...

        古時有一個修道士種了一棵橄欖樹。他禱告說：「上帝阿，它須要水分好叫它柔嫩的根得吸收而長發。求祢降下滋潤的甘霖。」上帝就降雨下來。他又禱告說：「上帝阿，我的樹需要日光，我求祢給它日光。」於是雲散雨止，上帝就給它日光。他再禱告說：「上帝阿，現在它需要霜來堅固它的組織。」看哪，那株幼小的植物上果然罩了一層薄霜。但是到了傍晚，它死了。        於是他就去見一個修道士，告訴他自己奇異的經歷。那修道士說：「我也種了一棵小樹。看哪，現在長多麼茂盛。我沒有為我的樹操一點心，只把它交給它的上帝。造它的上帝知道它的需要遠勝過像我這樣無知的人。所以我並不向上帝提出條件、建議、方法。我禱告說：『上帝阿，祢把它所需要的給它，無論是風、是雨、是霜、是雪、是日光、是甚麼…祢一定知道它，也一定會供應它』。」──選

        勇敢的利未人！誰能不佩服他們的膽量──抬了約櫃伸腳到還未分開的水中去。上帝也一無其他的勉勵和應許，只等待看他們的信心。上帝重視信心，尤其是不憑理由的信心。你可以推想，當初許多百姓看見這些利未人抬了約櫃下水，他們一定發急地說：「要是我，絕不這樣無謂的犧牲！冒這樣大的險！可惜，他們和約櫃就要被約但河的急流沖去了！」可是，並不這樣；「抬耶和華約櫃的祭司在約但河的乾地上站定」（書三17）。我們不要小看信心，我們的信心能幫助上帝成功祂的計劃。「…來幫助耶和華」（士五23）。        信心能幫助上帝。信心能叫上帝封住獅子的口，能叫上帝使火失其利害。這並非說：沒有人的信心，上帝就失去祂的全能，而不能作甚麼。祂仍能，可是祂即使作了，祂得不著榮耀。祂若封住獅子的口，只叫牠餓一天罷了；祂使火失其利害，只使宇宙中間多一件反常的事罷了，並沒有甚麼意思。上帝根據人的信心這麼作了，纔能從大利烏與尼布甲尼撒口中得到稱頌。信心榮耀上帝，所以上帝也重視信心。        眞信心，有了上帝的應許就滿足──它肯讓上帝揀選上帝看為適當的時候來完成祂的應許，不管那時候有多久...

        最近在英國某個婚禮上發生了一件奇特的事情。一位上流社會富有的年輕人，在他十歲時，一次意外事故弄瞎了他的眼睛。儘管他是位盲人，但他仍然取得了大學榮譽學位，並獲得美麗新嫁娘的芳心，雖然他從未得見她的面容。就在他快要結婚之前，專家為他安排了一項特殊的治療，其結果將在他婚禮那天揭曉。        這天終於到來，許多賓客蒞臨。有現任內閣大臣、將軍、主教、社會賢達和婦女。他身著新郎禮服，他的父親開車送他到教堂，但他的眼睛仍然覆蓋着紗布，那位著名的眼科醫生與他們在教堂相會。        新娘挽著白髮父親的手臂緩緩進入教堂，她激動得幾乎說不出話來。她的愛人最後是否能像其他人一樣看見她的容貌，不必像過去他只能用手來觸摸她的臉龐?         當她走近聖壇前，優美的結婚進行曲彌漫在教堂中，這時她的眼光投射在一羣特別的人身上。        新郎與他的父親站立那裡了，後面是那位了不起的眼科醫生正剪開他眼上的繃帶。這時新郎向前走了一步，幾乎不敢相信自己是醒着的。玫瑰色的光線從聖壇旁的彩色玻璃窗照射在他的臉上，但他似乎沒有注意它...

        除非聖靈有成全的目的，否則不會給你任何啓示。得到啓示以後，你要讓信心高飛遠揚，凡你所能發現的一切土地，都可以歸屬於你。——凱恩　(S.A.Keen)        在信心的祝福中所能領會的一切，都是爲你所有。你要儘可能的往遠看，因爲你所看見的一切，都是你的。你以基督徒的身份所盼望的一切，以及你希望爲上帝效勞的一切，都包括在信心的可能範圍之內。來吧，靠近一點，開啓你的心扉，讓你全身全靈，接受祂降臨的洗禮，當祂啓發你的智慧，使你看到祂的豐足時，你要相信，祂所有的一切，都是爲了你。你當接受祂所應許你的一切諾言，接受祂所提醒你的一切願望。接受耶穌為信徒所能成就的一切機會，凡你目光所及的一切土地，都是賜給你的。        祂以恩寵所賜的真正糧食，來自內心的領悟。祂給遠方的鳥一個啓示，使它飛過大陸到南方去尋見夏季的陽光，決不會欺騙牠。祂一方面使鳥領悟這個啓示，祂還給芳香的微風，與和暖的陽光同樣確切的啓示，要他們在遙遠的南方迎接那鳥的飛臨...

        信心在危急中更能發揮它的力量。        聖經中充滿著危難的日子。它的故事由危難的日子所構成，它的詩篇，是在危難日子中獲得的靈感，它的預言也與此有關，它的啓示也以此而發。        危難的日子是通往光明之路的踏腳石；是上帝的機會，也是人類智慧的訓練所。詩篇第一百零七篇歌頌耶和華的慈愛，此外在每個救贖的故事中，危急存亡之秋，往往是上帝的好機會。人的才智窮竭，絕望無援的時候，乃是上帝的能力開始發揮。記得嗎？上帝曾應許——對從未生育而老邁形同朽木的夫婦，應許要有後裔，並且多如天上的星、海邊的沙。你可翻開聖經再讀一讀以色列人過紅海得救的故事，還有以色列人擡著約櫃，從約旦河中涉水而過的故事。還有，亞撒、約沙法和希西家被苦難逼迫，不知如何是好的時候，他們是怎樣祈禱的。再溫習一下尼希米、但以理、何西阿和哈巴谷的歷史。再以敬畏的心默默立于客西馬尼的幽暗中，到約瑟家的墳墓旁，回想那些可怕的日子。去拜訪最初創立教會的見證人，去探問使徒在危難日子中所經歷的故事。        危急勝於灰心。        信心不會使危急變成絕望...

        在這個禱告中有好幾點可以作我們的幫助，使我們在憂傷的火窯中知道如何向上帝傾心吐意。        雅各就把上帝的應許拿出來提醒上帝：「您…曾說。」他這樣說了兩次（創卅二9，12）。啊，他抓住了上帝！原來上帝的應許就是上帝給我們的把柄，我們能藉著這個去抓住祂；甚麼時候我們能對祂說：「您曾說」，祂絕不能說不。祂必須照祂所說的去作。希律王尚且能守信，何況我們的上帝呢？所以我們禱告的時候，應當把我們的腳站穩在祂的應許上；這樣，天上的門也只得為你敞開了，那時你可以用武力去取你所求的。──譯自實用禱告生活（Practical Portions for the Prayer-life）        主耶穌要我們有專一的禱告。每一個因痛苦試煉而來就祂的人，祂都問他們說：「要我為你作甚麼？」（可十11）如果你盼望有清楚的答應，就得有清楚的禱告。沒有目的的禱告，是沒有答應的。所以你的禱告應當專一。在你禱告的支票上寫明指定的數目，天上的銀行看見了耶穌的名字，就要付你指定的現款...

        物質的力量是含蓄在地裡煤中的，煤是古代的植物受壓受燒而成的。照樣，屬靈的力量是含蓄在我們裡面靈中的，靈越經過試煉和戰爭，越加增力量。但是這種試煉和戰爭的痛苦，是我們現在所不能明白的。        有一天我們要看見：我們在試煉和戰爭時所奪的財物，能叫我們幫助帶領別的信徒，鼓勵他們經過試煉和戰爭而進入天城。        可是我們絕不能忘記：幫助別人的條件，乃是自己先在苦難中得勝。在苦難中怨天尤人，絕不能給別人甚麼益處。        保羅帶到各處的，並不是他的墳墓，乃是他得勝的讚美；他的試煉越難，他的信靠和歡呼也越多。他說：「我若被澆奠在你們信心的祭物上，也是喜樂，並且與你們眾人一同喜樂。」（腓二17，直譯）主，求祢幫助我們從一切臨到我們的事上得到力量！在試煉和戰爭中發出讚美來叫祢得著快樂！叫同走天路者得著鼓勵！──譯自地上的屬天生活（Days of Heaven upon Earth）

        接受一個重大使命之前，需要何等長的等候和豫備！上帝若延遲，並不是遺忘，祂是在預備祂的器皿，給他們相當的訓練和教育；到了上帝所指定的時候，上帝要興起他們來背負他們的工作。就是拿撒勒人耶穌，也必須有三十年的準備，直等到祂的智慧和身量，並上帝和人喜愛祂的心長完全了，纔開始祂的工作。──喬懷德（Dr. Jowett）        上帝從不性急，祂肯花長時期去預備祂要重用的器皿。祂從不以為預備日太長了，或是太無聊了。        在苦難中最難受的成分常是時間。短而急的痛苦易受，長而慢的痛苦難當。有時候我們的痛苦纏綿數年；一天一天過去，並沒有得著減輕；那時候我們的力量就會失去；如果沒有上帝的恩典，我們定規會沉入絕境。約瑟的試煉是一個長時期的，到了時候，他成了何等樣人！上帝常藉火把祂的功課燒在我們的最深處。「祂必坐下如煉淨的銀子」（馬三3），祂知道該煉多少時候；像銀匠一般，祂一看見銀子煉得能照見祂的形像時，便立即把火停止...

        「禱告透切」的意思就是禱告到完全的信心裡去；禱告到還在禱告的時候，就已經有了把握：覺得我們的禱告已蒙垂聽，已蒙悅納了。禱告到事情還沒實現之先，已經得著所求的。        讓我們記得世上任何環境都不能攔阻上帝的話應驗。所以讓我們堅信祂的話沒以改變的可能，雖然世界一直在改變。上帝要我們單信祂的話，不用別的證實或憑據，然後祂要照著我們的信給我們成全。事情終會實現，他有應許在先；        他說：「不撇下你」，(來十三5) 上帝永遠信守承諾。(林後一20)        古代信徒的禱告，像放在銀行櫃檯上的支票一樣，立刻可以兌取現金.——安德生(Sir R.Anderson)        「上帝說…事就這樣成了。」（創一9）