荒漠甘泉

        當我們和基督結合進入新的關係之時，我們首先要有足夠的智慧使自己認識，我們應該始終保持這個關係。在這開頭，任何疑問的陰影，都會破壞我們的親密。看清了這一點之後，我們必須大膽作承擔的抉擇，就像樹木種在泥土中，或新娘在禮壇前許配終身一樣，確定自己的地位。必須永遠不渝，既無保留，亦無反悔的餘地。        然後，要經過一段試煉和培植的時期，在這個期間，我們必須堅毅穩定，直到新的關係變爲根深蒂固的常規。臂膊折了骨，使它避免任何震動。上帝也要給他的子女按上了屬靈的夾板，使他們安定不動，直到他們通過信心的第一階段。對於我們，這不一定是容易的，「但賜我們以一切恩典的上帝，曾在基督裏召你們，得享祂永遠的榮耀，等你們暫受苦難之後，必要親自成全你們，堅固你們，賜力量給你們。」──幸浦生        罪惡和病患，都有一條相通的自然律；如果我們讓自己去陷入它們的不良趨勢之中，我們就會沈淪下去，落入魔鬼的掌握。但在耶穌基督裏，另有一條關於屬靈生活和肉體生活的定律，可使我們超升，籍此抵制或克服那另一條使我們沈淪的自然律...

        聖經中常講起信徒該怎樣等待上帝，這個眞理不能太偏於一面。誠然，有許多時候，我們頂容易不耐上帝的遲延。我們生活中多少的煩惱，都是出於自己的紛擾、魯莽和焦急。我們不能等果子成熟，只管把青色的果子採下來。我們不能耐心等待我們的禱告答應，不管所求的須有較長時間預備。我們想和上帝同行，不料上帝行得很慢。這些都是我們的失敗，不能耐心等候上帝。然而聖經中還有另一面的眞理。就是上帝常等待我們，可惜我們總是耽誤上帝。        多少時候，我們沒有得到上帝已經為我們預備好了的祝福，因為我們不上前去接受。雖然有時我們的損失，是因為不等待上帝；但是多少時候我們的損失，也是因為等待得過度了。有的時候，我們應該靜坐；也有時候，我們應該邁步上前。        聖經中有許多的應許都是帶條件的。在我們方面必須先有條件的履行，然後上帝方面纔有應許的實現。我們開始順服的時候，上帝就開始賜福我們。上帝給亞伯拉罕許多的應許；可是亞伯拉罕還等在迦勒底的時候，這許多應許之中，沒有一個能夠實現。他必須先離開本鄉、本族、本家，以及一切的朋友，到一個異鄉去，然後上帝纔一件一件成就祂的應許...

        在我父親的家中有一個小房間，裡面藏著我家幾代所用的許多手杖。有的是爬山用的，有的是走平坦大道用的，有的是走泥濘之地用的，有的是雨後雪後行路用的，每種手杖的樣式各不相同。有時我回故鄉去探望父親，他老人家常喜歡和我出外散步；每次出發之前，我們總先到手杖室中去揀選我們那一次所適用的手杖。因此我常常想起上帝的話語是我們生活中的手杖，會給我無限的幫助和安慰。        在打杖的時候，緊急的風聲使我們心慌意亂，上帝給我們的杖是：「他必不怕兇惡的信息；他心堅定，倚靠耶和華。」（詩一一二7）這杖扶持我們經過許多黑暗的日子。當死亡奪去我們的孩子，使我們心碎的時候，我在應許中找到另一根安慰的杖：「一宿雖然有哭泣，早晨便必歡呼。」（詩卅5）        有一次我病倒了，在外養病有一年之久，在這時期中我不知道究竟我是否會再恢復，能再回到我的家中去，再擔任我以前的工作。在這樣沒有指望之中，我始終抓住上帝的杖：「耶和華說，我知道我向你們所懷的意念，是賜平安的意念，不是降災禍的意念...

        上帝知道甚麼時候該不該給我們看得見的憑據，甚麼時候該給我們看得見憑據。我們若能完全信靠祂，這是何等美好的一件事呢！當所有眼見的憑據都收回了的時候，是最美好的時候；因為上帝的美旨是要我們承認：祂的話語、祂的應許、祂的恩約，比我們眼見的一切憑據更實在、更可靠。上帝若給我們眼見的憑據，也好，也是可寶貴的。那些只信上帝的話而不用其他憑據的人們，常得到許多看得見的憑據。──崔倫保（C.G. Trumbull）        暫緩不是拒絕；許多禱告上批著：「我的時候還沒有到。」上帝有規定的旨意，也有規定的時間。──選

        上帝確然是我們「在患難中隨時的幫助」（詩四十六1）。但是祂常常一面許可患難追逼我們，一面又自己站在遠處隱藏起來，好似不關心我們的樣子，這樣好叫我們自己的幫助告一結束，而看見從患難中能得無限的教訓和益處。讓我們深信那許可患難臨到我們的上帝，是和我們一同在患難中。也許要等到試煉過去的時候，我們纔能看見祂；可是我們敢相信祂從來沒有離開我們。我們的眼睛迷糊了我們不能看見祂。在黑暗中我們的眼睛似乎是瞎了，不能看見我們大祭司的踪影；但是祂終究和我們同在，和我們深深地接觸著。讓我們不依靠感覺，不憑眼見，惟獨根據於上帝是信實的；雖然我們看不見祂，讓我們和祂說話。我們一開始和祂說話，深信祂的同在，雖然祂的同在我們看不見，我們也會得到祂答應的聲音，這就證明祂在黑暗中始終眷顧我們。我們無論在黑暗的甬道中，無論在光明的天路中，我們的父是一樣偎近我們的。－－譯自日誠報（Daily Devotional Commentary）

        在音樂譜中有一種符號，叫做休止符。當音樂奏到休止符時，聲音完全停止；這常是音樂最精彩之處。我們的一生，也如音樂一般，時時有休止符，可是我們頂愚昧，以為這些休止符是我們的末路和盡頭，一生就完畢於此。上帝常叫我們失敗、病痛、挫折、失業，我們就非常悲哀，以為我們的人生音樂，從此不能再達到造物者的耳中了。可是讓我們看，音樂家如何對付這休止符呢？他照常擊拍，在休止符之後，重奏音樂，一若中間並無甚麼間斷。        上帝編我們一生的音樂，並非沒有計劃。我們只管按譜奏樂，不怕遇見休止符。它們是不能刪去的，刪去就會破壞音樂的精彩。如果我們仰望我們音樂的導師──上帝──祂自己正為我們擊拍，我們的本分只是按照祂的指導奏樂；奏到休止符的時候，雖然音樂停止了，可是請記得：這是音樂的精彩之處。過了一拍子之久，樂音就要重新奏起。讓我們學習這功課。──羅斯金（Ruskin）

        我們在撒母耳記裡面看見：當大衛在希伯崙受膏作王的時候，「非利士眾人就上來尋索大衛」（撒下五17）。照樣我們在上帝前受寵蒙愛的時候，仇敵撒但頂不甘心，就上來尋索我們，前來阻攔我們，和我們搗亂。        仇敵的攻擊、破壞和攔阻，我們應當看為上帝施行拯救的記號；這時候就是我們向上帝支取加倍的祝福、勝利和能力的機會。能力常是從攔阻中產生的，電力的產生，就是由於發電機的機輪互相磨擦（攔阻）。將來有一天，我們會明白撒但也是被上帝利用的。──譯自地上的屬天生活（Days of Heaven upon Earth）        患難是勝利的捷徑。山路之後，就是大路。一切偉大的事業上面，都有患難的印跡的。發光的金鍊，必須經過爐火的燒、錘。沒有一個人配算為得勝者，除非他歷盡苦楚。額上有刺痕的憂患之子，說：「在世上你們有苦難」──可是在這傷心的一句之後，就來了一句應許：「但你們可以放心，我已經勝了世界。」（約十六33）主在世上留下的腳蹤，原是叫我們跟隨祂的。那帶血的腳步，是引領我們上寶座的。傷斑是鐵杖的代價，我們的冠冕必須花力爭奪的。這些都是公開的秘密...

        在上帝的恩典下，有時也有憂愁臨到，作我們生命上的益處。憂愁不是掛慮，憂愁常會帶領我們進入更深。終日嘻嘻哈哈的人，常是淺薄的人，憂愁是上帝的犛頭，掘到土的深處，地就能多結果子。如果我們從來沒有墮落過，我們就不需要憂愁；我們只需要屬天的喜樂，鼓勵我們進入更深。可是我們曾墮落過，我們就需要憂愁，帶領我們省察、痛悔、認識自己。所以憂愁常使我們多思想，多考慮。        憂愁也使我們不急躁，認準動機和目標。憂愁可以從我們的內心啓發天堂生活，使我們願意施展我們的力量，對上帝和人類作無窮的服務。        我們不妨設想一群懶惰的人，住在山嶺之下，他們從未一探山中的峽谷與岩穴；有一天，大雷雨掃蕩這山嶺，在那些峽谷岩穴之間呼嘯回蕩，聲若擂鼓，揭露了山谷內部的深奧幽秘，像個盤旋曲折的大螺殼。然後，住在山麓的居民，對於這近在咫尺而從未接觸過，並且素不熟悉的迷津，大感驚異。許多得過且過只在人性浮面生活的人，也是如此，直到要受到了大雷雨似的打擊，他們才窺見靈魂的深奧。        凡是被上帝大用的人，都受過憂愁。因為上帝若不將他擘開，就不能使用他...

        他墨蘭（Tammerlane）常喜歡向他的朋友述說他早年的軼事。他說：「我有一次被仇敵追逼，不得已藏匿在一所破屋中，我在那裡獨自枯坐了幾個鐘頭。那時萬念俱灰，再也沒有志氣和勇敢，去幹前面的事業了。在絕望中，我看見一隻小小螞蟻，背著一粒比牠大數倍的穀，盡力向牆上拖走，牠跌下多次，但是每一次牠仍舊努力向上。我曾數過，牠下來了六十九次；可是牠並不灰心氣餒，第七十次牠到達了高牆的頂上。那時我得了興奮，我終身不能遺忘這個教訓。」──譯自君王軼事（The King’s Business）        我們如果看以前許多禱告都得不著答應，因此就有點灰心，我告訴你，那就不是信心的禱告了。信心的禱告，看以前沒有得到的禱告是一種鼓勵、一種證據，暗示我們上帝的答應的來到更近了，就在前面了。從起初到末了，主的教訓和榜樣都告訴我們：應當常常禱告，不可灰心。懇求的禱告，若是沒有得到答應，就該集中以前所有的力量，繼續求上帝，直到上帝給你應許，或是成就。如果上帝已經聽了你的禱告，這並不是說禱告可以中止了，仍該繼續禱告，應當改為讚美和感謝的禱告...

        在人顯著的失敗中，上帝得著最完全的勝利。許多時候，仇敵似乎得勝了，上帝也容讓他得勝；可是後來上帝終究剷除他所有的作為，推翻他顯著的勝利，一如經上所說：「使惡人的道路顛倒。」（詩一四六9，直譯）如果上帝不讓仇敵先得勢，上帝就不能給我們更大、更可誇的得勝。        三個希伯來人被擲入火窯的故事，是一個很好的例子。這裡，仇敵顯然勝利了。按事情看來，永活上帝的僕人將陷於一敗塗地的光景中了。（許多時候，我們也有這樣失敗的光景，同時仇敵眞是歡喜。）他們跌在火燄中，他們的仇敵盼望看他們在可怕的火燄中頃刻之間化成飛灰，萬想不到這三個希伯來人竟在火窯中遊行自娛。這眞使仇敵喫驚不小。尼布甲尼撒王叫他們從火中出來，甚至一根頭髮也沒有燒焦，一塊布也沒有變色，也沒有一些火燎的氣味，「因為沒有別神能這樣施行拯救。」（但三29）        顯著的失敗的結果，反是希奇的勝利。        假定這三個希伯來人失去信心和勇氣，在受困之時怨上帝說：「為甚麼上帝不救我們脫離火窯呢？」他們定歸會被火燒死，上帝也得不著榮耀了...

        雖然這節聖經我們曾讀了多次，可是我們常把它忽略過去。我們知道經上記著上帝是永活的上帝；然而在我們日常生活中，我們最會忘記的，乃是上帝是活的上帝；因為祂是活的上帝，祂在三四千年以前怎樣，現在還是怎樣。祂以前是全能的，現在還是；以前有慈愛憐憫，如今對於那些愛祂，事奉祂的人仍有；祂是不改變的。所以我們該完全信靠祂，在我們最黑暗的時候，仍不失去這個事實──祂仍是永活的上帝！        如果你與上帝同行，仰望祂給你隨時的幫助，永活的上帝保險不會誤你的事。一個主內年長的弟兄，認識活的上帝已經四十四年了，祂作見證說：上帝從來沒有耽誤過我。在極大艱難、極重的試煉、極深的窮困和需要中，上帝從來沒有誤過我的事；因為我靠著祂的恩典能信祂，祂總隨時給我幫助。我樂意述說祂的名。──莫勒（Geo. Mueller）        馬丁路得有一次覺得他前途中危機四伏，因此他心中充滿了憂愁和恐懼；這時他自己知道必須抓住上面來的力量，纔能過去；他獨自枯坐著，用他的手指在桌面上畫這幾個字：「祂是永活的！」祂是永活的！他喜樂了，他恢復了。「祂是永活的」，也是我們的力量和盼望...

        在信徒的生活中，有許多風雨都是突然之間起的：憂患、失望、失敗、病痛等等。也有許多風雨是漸漸而來的。起初只有手掌那麼大的一點，後來漸漸給我們威脅。        雖然如此，這些風雨都是上帝所許可的，為要我們得益處。上帝願意有橡樹，祂就栽了一棵，祂讓它在風雨中飄搖，纔能使它根深、幹高，成為林中之王。        照樣，上帝願意造就一個可用之才，上帝就把他放在風雨之中，讓他經過風雨的生活。世上許多作大事業的偉人，都是經歷過艱難和痛苦的，上帝國的偉人，也是如此。如果上帝要用一個人，祂必定會先答應了這人奉獻的禱告：「主阿，拿我、擘我、用我。」        然而風雨一過，自然美顯得更完全了。天空中飾著彩色的虹，草木的葉上鑲著閃光的珠子。照樣，風雨之後，信徒穿上聖潔的生活，臉上帶著屬天的光彩。親愛的，你經歷過上帝所預備的風雨麼？你願意免去一時的痛苦，從風雨中逃出來呢？還是讓風雨抬你到更高更豐盛的生命中去？──選

        以撒上別示巴去，當夜耶和華向他顯現。你想這個顯現是偶然的麼？你想「當夜」也是碰巧的麼？你想上帝儘可以在別一夜顯現麼？如果你這麼想，你是絕對錯誤了。為甚麼上帝在以撒到別示巴的那一夜向他顯現呢？因為那一夜以撒進入了安息，在原有之地，他為了幾口井起了幾次的爭鬧，他的心頂紛亂、頂痛苦。雖然爭鬧過去了，可是難保那地的居民以後無事。他覺悟了，決意離開那爭鬧之地，上別示巴去，另換一個環境。那裡他把所有的爭鬧拋卸了，他得了安息。當夜耶和華向他顯現，上帝的啟示只臨到靈裡沒有風波的人。以撒在靈的安息裡，聽見上帝的話語，那安靜的夜，也就是多星的夜。        我的心哪，你可記得「你們要鎮靜，並要知道….」（詩四十六10，直譯）你心裡紛亂的時候，你不能聽見上帝給你的禱告的答應。多少時候，我們禱告許久，可是還沒有得到上帝的答應，都因為內心有雷轟、地震、風波、炸裂。可是當你的心靜下來，進入了安息，上帝的答應就來了。哦，我的心哪，你必須安息，不要為了爭鬧、紛亂、掛慮….而跳得緊張了。那麼，當夜耶和華會向你顯現。洪水退落的時候，看見了虹霓；照樣，當你鎮靜的時候，也會聽見上帝的聲音...

        主把自己的羊放出來，雖然羊走路很辛苦，然而必須如此。一直懶在一個又煖又舒適的羊圈中，並不是眞幸福。所以祂必須放羊出來，使他們喫草喝水，呼吸新鮮的空氣，欣賞美麗的風景。        覺悟罷，讓我們不再留戀原有的地罷！如果祂指揮我們出來，如果是我們的主親手放我們出來的，一切絕不會有錯誤的。起來罷，奉祂的名，向著青草地和可安歇的水邊開步罷！放膽罷，因為祂「在前頭走」，無論甚麼危險必須經過祂。信心的眼睛能看見前面領路的好牧人；如果看不見了，自己再向前走去就危險了。安心罷，主叫我們走的路，祂自己都有過經歷的；祂不會叫我們走一步我們不能走的路。        這纔是一個有福的生命──不遠看將來、不掛慮前面一步，不自己選擇路程、不把理想的重擔壓在背上，只是靜靜地一步一步跟著牧人。        在東方的曠野中，牧童總是走在羊群前頭的。甚麼危險的事情發生，必定先臨到他，因為他在羊群前頭。現在上帝也在我們前頭，祂在明天，明天頂會使我們掛慮，可是上帝已經在那邊了。我們一生的明天，都必須經過祂，然後纔會臨到我們。──梅爾（F.B.Meyer）